薛沉星脸上有讥笑一闪而过,但她没有说话。
崔时慎平平地回道:“薛大姑娘可能不是很了解商贾之事。”
“有些大商贾不想引人注意,开的店铺自己不会露面,一切都交由掌柜打理。”
“我们太府寺去店铺登记造册,也只能登记到商贾想让我们知道的人。”
薛沉月尴尬得脸色涨红,“原来,原来商贾行事,这么讲究,有这么多秘密。”
崔时慎还想这不是秘密,只是商贾趋利避害的一种方法,但他顾及周景恒,就不再说话。
“既然时慎都不知道,那是清风茶楼的老板不想让外人知晓自己的身份,我们也就不强人所难了。”周景恒开口了。
薛沉月心中欢喜。
这是周景恒在维护她。
她偷偷看向周景恒,周景恒神色浅淡,倒是看不出对她的亲昵。
或许这是因为在人前吧。
薛沉月悄悄笑了。
那边周景怡道:“如此说来,清风茶楼和明月茶楼的老板,都是京城的神秘人物了。”
不知谁说了一句:“若是圣上想查,再神秘的人物也会现身。”
薛沉星暗道不妙。
若是宣和帝真对清风茶楼动了心思,她就更焦头烂额了。
“京城中的神秘人物多的是,勾栏瓦舍中有多少令人惊叹的高人。”她笑道:“若是圣上要查,顺便连勾栏瓦舍一起查,说不定能为朝廷寻到不少人才呢。”
周景怡想了想,也笑道:“你说的是,我时常听人说,勾栏瓦舍中有高人神出鬼没,有趣得紧。”
薛沉星眨巴着眼睛,“不如,我们哪天去勾栏瓦舍逛一逛?”
周景怡还未来得及回话,就有两道声音异口同声:
“不可!”
众人齐齐循声看向说话的崔时慎和周景恒。
周景恒看着她们,正色道:“勾栏瓦舍中三教九流皆有,鱼龙混杂,你们两个姑娘家不可擅自前往。”
薛沉星狡黠地对崔时慎道:“崔大人平时也去勾栏瓦舍巡视商户吧,若是方便,能不能带我们一起去?”
周景怡雀跃起来,“崔三哥,方不方便。”
崔时慎没有回答。
旁边人笑道:“时慎带薛二姑娘去方便,你跟着去可能就不方便了。”
周景熙也笑着对周景怡道:“是啊,你别去凑热闹了。”
周景怡小脸垮下来,“知道了。”
薛沉星拉着周景怡的手,“要去我们就一起去,哪有什么不方便的。”
崔时慎看着她的眼神有些复杂。
薛沉星又道:“崔大人不方便带我们去也就罢了,我们自己去,多带些人就好了。”
“好啊!”周景怡高兴道。
她亲热地抱住薛沉星的手臂,“那可说好,到时候我去找你,我们一起去。”
树荫下的薛沉月脸上挂着笑,眼中却有恨意在翻涌。
周景怡才是她的小姑子,薛沉星拉拢她,是在跟自己炫耀吗?
崔时慎说话了:“等我找机会带你们去看看,你们不要自己去。”
旁边的友人揶揄:“时慎这是担心薛二姑娘呢,说来时慎和景恒一样,都是体贴之人。”
周围人都笑起来。
周景恒笑道:“我们也别闲话了,还是听说书先生说书吧,不然待会儿要过去了。”
众人这才又都转向说书先生。
说书先生拍了一下惊堂木,开始说另一个故事了。
接近晌午时,郑夫人遣人来叫他们回曲江楼。
曲江楼前摆了好些各式的几案,上面都放着酒菜。
郑夫人笑道:“今日在外头,大家不用立规矩,各自方便就好,吃完之后,我们就去赏芙蓉,午后的芙蓉最是艳丽了。”
周景怡和薛沉星坐在一起,郑夫人笑道:“景怡几时和薛二姑娘这般好了?”
周景怡靠着薛沉星道:“我们这是相见恨晚,一见如故。”
周夫人嗳了一声,“别乱说话,什么相见恨晚。”
薛沉月和薛夫人同坐一张几案,就在周夫人旁边。
在婆母面前,薛沉月格外留意自己的仪态。
有夫人看见夸赞道:“瞧薛大姑娘的举止,真是大家闺秀的典范啊!”
薛夫人客气地回道:“夫人谬赞了,这些都是姑娘家该学的。”
周景怡小声和薛沉星道:“我都是想得到你在家有多无聊了。”
“令堂就跟那迂腐的老夫子一样,开口闭口姑娘家该学的。”
薛沉星道:“她就是那样的,我行事随心所欲,经常被她教训。”
周景怡看着薛沉月,“你那位长姐就倒是处处合令堂的心意,但无趣得很。”
“我都能想得到,以后她到我们家中,也是和我二哥哥一样。”
薛沉星笑,“那不是很好么?”
“是很好啊,一对……”周景怡斟酌着,用了比较谨慎的词:“典范夫妻。”
薛沉星扑哧笑出了声,周景怡自己也笑了起来。
正在吃酒的人都看了过去。
薛夫人不悦地提醒:“星姐儿,好好吃东西。”
郑夫人笑道:“孩子们高兴,就让她们高兴吧,左右又没有外人。”
薛夫人唯恐崔夫人嫌弃,窥探着她的神情。
崔夫人已转头和旁边的人敬酒,似乎不在意薛沉星的笑声。
薛夫人这才松了口气。
男宾在靠外面的地方,薛沉星和周景怡笑的时候,他们也听到了。
一个友人和崔时慎笑道:“时慎,你是个闷葫芦,薛二姑娘性子活泼,以后你会不会嫌薛二姑娘话太多?”
周景恒喝着酒,侧耳听崔时慎的回话。
崔时慎道:“不会。”
问话的友人推了推身边的人,挤眉弄眼道:“听到了吗?时慎说不会!”
“我可是记得,前些时日,有人还口口声声说不想成亲呢。”
“我也记得!”
又有人和崔时慎笑道:“看来时慎好事将近了!”
崔时慎笑了笑,举起酒杯隔空同他碰杯。
周景恒仰起头,将酒一气喝完。
筵席过后,众人前往芙蓉花盛开的地方。
永安候府的下人已在那里安置好茶几,还有两个小童蹲在地上,挥着扇子往小火炉里扇风,小火炉上的水壶正咕噜咕噜冒着热气。
一位夫人哎呀道:“郑夫人真是心思奇巧,此处有花,有水,饮茶最是有趣了。”
郑夫人看向薛沉星。
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